Waterstof is dé brandstof van de toekomst
De
toekomstplannen die nu worden opgesteld zijn voornamelijk gebaseerd op
energiebesparende maatregelen en het gebruik van alternatieve energiebronnen.
Een paar duidelijke voorbeelden zijn:
België heeft het dichtste wegennet van
heel Europa: 485 kilometer wegen per honderd vierkante meter. Het verkeer heeft
een zeer grote invloed op de ruimte en vooral op het milieu. De uitstoot van al
deze auto’s draagt immers bij tot de verzuring, de vervuiling en het
broeikaseffect. Vooral de uitstoot van koolstofdioxide is nog steeds een
ernstig probleem. Het aantal voertuigen in België blijft toenemen met het
gevolg dat er steeds meer kilometers worden afgelegd. (zie bijlagen) Enkele cijfers van het wegverkeer
van nu:
De uitstoot van CO2 moet omlaag en dit kan bereikt worden door minder brandstof te verbruiken en meer schonere brandstof te gebruiken. Daarom heeft de regering een plan opgesteld:
Eind 2006 zal niet alleen pure diesel op de Belgische markt te koop zijn, maar ook pure diesel gemengd met biodiesel. In de loop van 2007 zal ook de pure benzine gemengd met bio-ethanol zijn intrede doen. Op deze manier zal de diesel en benzine die men tankt voor een deeltje uit bio bestaan, zonder dat men daarvoor een aangepaste auto moet aankopen. Ook Pure Plantaardige Olie zal beschikbaar worden, maar daarvoor is een aangepaste auto wel noodzakelijk.
Het gebruik van biobrandstoffen is goed
voor het milieu en het tegengaan van de klimaatverandering. Ze stoten weliswaar
ook CO2 uit bij hun verbranding, maar deze CO2 werd eerst opgenomen uit de
atmosfeer. Er wordt dus geen nieuwe CO2 bijgemaakt, de bestaande CO2 wordt
enkel opnieuw gebruikt. Het doel is dat tegen 2010 5,75 % van de brandstoffen
op de Belgische markt uit bio-bestanddelen zal bestaan. De netto impact van de
emissiereducties van deze brandstoffen worden geschat op 85%.
De regering zal voor het gebruik van deze biobrandstoffen een
belastingsvermindering toekennen. Op het gebruik van Pure Koolzaad Plantenolie
zal zelfs een volledige vrijstelling op belastingen zijn. Bovendien kent de
federale regering sinds 1 januari 2005 een belastingsvermindering van 15% toe
op de aankoopprijs van een wagen die minder dan 105 gram CO2 per kilometer
uitstoot. Voor die wagens die onder de 115 gram CO2 uitstoten, wordt er een
korting van 3% toegekend. Ondanks deze maatregelen, is het groot succes van
deze schone wagens nog uitgebleven.
Waterstof is dé brandstof van de toekomst
Waterstof wordt beschouwd als dé brandstof van de toekomst en zal de afhankelijkheid van olie, kolen en kernenergie sterk verkleinen. Waterstof als energiebron wordt volgens velen dé weg naar een duurzame toekomst om 2 belangrijke redenen. Ten eerste is het onuitputtelijk aangezien het te verkrijgen is uit water en ten tweede is het niet vervuilend aangezien de uitstoot enkel bestaat uit water en warmte.
In een brandstofcel produceren zuurstof en waterstof samen elektriciteit. Zo werken er reeds mobiele telefoons en fietsen die voorzien worden van waterstof als energie. Vooral in de Verenigde Staten staat de ontwikkeling van waterstof als energiebron het verst; daar worden reeds auto’s en bussen aangedreven via waterstof. In Europa is dit nog niet zo bekend, maar de ontwikkeling begint ook hier stilaan op gang te komen. Niet alleen uit milieuoverwegingen, maar ook uit politieke overwegingen wordt waterstof als dé energiebron van de toekomst beschouwd door Amerika; zij wordt zo immers steeds onafhankelijker van olie uit het Midden-Oosten.
Een andere vorm voor het
opwekken van duurzame energie is het plan om een windmolenpark te bouwen op de
Thorntonbank in de Noordzee. Deze langgerekte zandbank is ongeveer 20 km lang
en loopt evenwijdig met de Belgische kustlijn.
Hoewel het grootste deel van de Belgische bevolking positief staat tegenover
het opwekken van hernieuwbare energie door middel van windmolenparken, komen er
toch steeds veel bezwaren wat vooral de vogels en het zicht betreft. Daardoor
is het steeds lastiger om geschikte plaatsen te vinden voor het bouwen van deze
windmolenparken.
Uiteindelijk waren alle
tegenkantingen en bezwaren tegen de Thorntonbank verdwenen, wat bewijst dat het
park gelegen is op een uitstekende locatie. De bank ligt immers 27 tot 30 km
verwijderd van de Belgische kustlijn zodat er geen visuele hinder is, bovendien
worden scheepvaartroutes en trekgebieden van vogels niet verhinderd door de
verre ligging van de bank en tenslotte zou ook de zeevisserij niet belemmerd
worden door de bouw van het park.
De organisatie die aan het hoofd van dit plan staat, is C-Power. Deze staat in
voor de ontwikkeling en realisatie van het windenergiepark op de Thorntonbank
en bestaat uit verschillende Belgische bedrijven. De overheid heeft reeds in
2004 een bouw- en milieuvergunning toegekend aan C-Power. Deze vergunning
betekende de officiële start van het windturbinepark op de bank.
Het doel is om de Thorntonbank te laten beschikken over 60 windturbines die elk een minimum van 216 MW tot 300 MW kunnen produceren. Om een duidelijk beeld te schetsen van deze hoeveelheid: dit is voldoende groene energie voor het jaarlijks verbruik van 200.000 tot 300.000 gezinnen. Het windturbinepark zou moeten voorzien in 1/3 van de nog te realiseren hernieuwbare energie van ons land tegen 2010.