Schaal van Saffir en Simpson
In 1969 werd er door
bouwkundige Herbert Saffir, gespecialiseerd in stormschade aan
gebouwen, en Bob Simpson, directeur van het National Hurricane Centre,
een schaal opgesteld om een inschatting te kunnen maken van de
mogelijke schade die een orkaan zal aanrichten. Meteorologen
gebruiken de schaal van Saffir en Simpson om orkanen naar hun kracht in
te delen. Met de schaal van Saffir en Simpson kunnen meteorologen een
onderscheid maken tussen zwakke orkanen en verwoestende orkanen en
kunnen ze een beter zicht krijgen op de schade die orkanen zullen
teweegbrengen.
Orkanen worden volgens de schaal van Saffir en Simpson ingedeeld in vijf categorieën.
Een orkaan van categorie 2, 3,
4 en 5 is respectievelijk 10, 50 100 en 250 maal zo verwoestend als een
zwakke orkaan van categorie 1.
Categorie 1: zwak: windsnelheden tussen 118 en 152 kilometer per uur.
een stormvloed die 1,2 tot 1,6 meter boven normaal
is.
Lichte schade.
Categorie 2: matig: windsnelheden tussen 153 en 176 kilometer per uur.
een stormvloed die 1,7 tot 2,5 meter boven normaal
is.
Dak- en vensterschade, belangrijke schade aan bomen
en gewassen.
Categorie 3: krachtig: windsnelheden tussen de 177 en 208 kilometer per uur.
een stormvloed die 2,6 tot tot 3,7 meter boven
normaal is.
Grote schade met uitgebreide vernielingen aan
gebouwen.
Categorie 4: zeer krachtig: windsnelheden tussen de 209 en 248 kilometer per uur.
een stormvloed die 3,8 tot 5,4 meter boven normaal
is.
Daken worden weggeblazen, veel waterschade en schade
aan gebouwen.
Categorie 5: verwoestend: windsnelheden groter dan 248 kilometer per uur.
een stormvloed die meer dan 5,4 meter boven normaal
is.
Vrijwel alles wordt weggeblazen, grote schade aan
gebouwen en infrastructuur,
overstromingen.
Voorbeelden: Gilbert in 1988, Andrew in 1992, Mitch
in 1998, Ivan in 2004, Katrina,
Rita en Wilma in 2005.
De hoeveelheid schade op een
bepaalde plaats hangt trouwens af van verschillende factoren. Zo hangt
het bijvoorbeeld af van: de afstand tot het gebied met de hoogste
windsnelheden, open of beschutte ligging, de bouwvoorschriften ter
plekke, begroeiing van het landschap en of er al dan niet
overstromingen optreden.
Er is geen verband tussen de
omvang van een tropische cycloon en de verwoestende kracht. Zo was,
bijvoorbeeld, de zeer krachtige orkaan Andrew uit 1992, categorie 5 op
de schaal van Saffir en Simpson, qua omvang betrekkelijk klein.
De windsnelheden van orkanen
worden door het National Hurricane Center in de V.S. gegeven als de
gemiddelde windsnelheid in 1 minuut. Op de Schaal van Beaufort heeft
een orkaan kracht 12, maar voor die schaal wordt meestal de gemiddelde
windsnelheid in 1 uur genomen.
Terug naar top