Door de stijging van de temperatuur zal het klimaat veranderen. De exacte gevolgen van deze wereldwijde klimaatveranderingen zijn moeilijk te voorspellen. Op sommige plaatsen zal het warmer worden, op andere plaatsen juist kouder. Duidelijk is dat het natuurlijke evenwicht uit balans raakt. Zo zal het aantal overstromingen stijgen, zullen er meer orkanen en stormen zijn, …. . In andere streken zal het echter leiden tot meer droogte, met meer bosbranden en woestijnvorming als gevolg. Er is dus slecht weer op komst.
4.1.1 Orkanen
Orkanen of tyfoons, zoals ze in streken in de Stille Oceaan genoemd worden, kunnen alleen maar ontstaan als de temperatuur aan de oppervlakte van de zee hoger is dan 27°C. Door het broeikaseffect zal dat steeds vaker voorkomen. Orkanen worden gevoed door de energie van het warme zeewater en ze volgen het patroon van warme golfstromen op zee. Warm zeewater in noordelijker streken kan ervoor zorgen dat orkanen optreden in gebieden waar ze voorheen niet voorkwamen. Door de toename van warmte en energie zullen de orkanen heviger worden en met hun verwoestende windstoten nog meer schade berokkenen.
4.1.2 Stijging van de zeespiegel
Als het zeewater warmer wordt zet het uit waardoor de zeespiegel stijgt. Dit proces is nu ongeveer honderd jaar gaande, zij het niet overal gelijkmatig. Het lijkt erop dat vooral het zeewater in de tropische gebieden warmer wordt. Daar stijgt ook de zeespiegel het snelst.
Niet alleen door de uitzetting van water maar ook smeltende poolkappen dragen bij aan de stijging van de zeewaterspiegel. Zo begon tegen het eind van de laatste ijstijd de enorme ijskap die Scandinavië bedekte te smelten. Door de enorme hoeveelheid smeltwater steeg de zeespiegel, veranderde de kustlijn en ontstond het Baltische IJsmeer.
Ook het ijs op de Zuidpool is aan het smelten. Dat proces is weliswaar al 7000 jaar gaande, maar men vermoedt dat het versneld wordt door het broeikaseffect. Als de ijskap de poolstreken helemaal zou smelten zou het zeeniveau een paar honderd meter stijgen. Gelukkig zal het niet zover komen, want door dynamische krachten van de oceaan zullen warme zeestromen verdwijnen als het poolijs smelt. Daardoor zal het water eerder kouder worden, niet uitzetten en zal de zeespiegel ook niet stijgen.
Naast poolijs zijn ook gletsjers aan het smelten. Gletsjers zijn grote platen ijs op het land. In de Alpen is duidelijk te zien dat de gletsjers smelten. Het smeltwater gaat via rivieren naar zee.
