In 3.1 werden de voornaamste broeikasgassen toegelicht, maar hoe zijn die nu in de atmosfeer terechtgekomen en wat zijn redens voor de sterke stijging van deze gassen? Aan de basis van deze toename liggen verscheidene oorzaken. Deze werden bij het deeltje over de broeikasgassen soms al even aangehaald maar worden hieronder verder toegelicht.
3.2.1 Vulkaanuitbarstingen
Vulkaanuitbarstingen kunnen het klimaat flink in de war brengen door de uitstoot van enorme hoeveelheden gas en stof in de hogere lagen van de atmosfeer. Vooral zwaveldeeltjes zorgen voor temperatuurschommelingen omdat zij het zonlicht terugkaatsen naar de ruimte, waardoor de temperatuur op aarde daalt. Maar dat is altijd van korte duur. In 1991 werd bij de uitbarsting van de Pinatubo op de Filippijnen twee procent van het zonlicht op aarde tegengehouden door stofwolken. Dat zorgde twee jaar lang voor een temperatuurdaling van krap 0,25°C.
3.2.2 Ontbossing
Planten nemen koolstofdioxide op uit de lucht en geven zuurstof af. Dat betekent dat de ontbossing die in veel landen plaatsvindt voor het creëren van nieuwe bouwgrond, een driedelig effect heeft. De verbranding van hout produceert CO2, het vermindert het vermogen van de aarde om overbodige hoeveelheden CO2 op te nemen en het zorgt voor een verminderde productie van zuurstof omdat er bomen worden gekapt.
3.2.3 Landbouw
Ook bij de landbouw komen er broeikasgassen vrij. Veel spijsverteringsstelsels van dieren produceren methaangas. Zo ook de koeien. De vele runderen die overal ter wereld gehouden worden, wasemen het uit. Koeien zijn herkauwers. In hun magen leven kleine microscopisch kleine wezens, microbe n. Die produceren methaan. Ze breken onverteerbare plantendelen af. Koeien laten enorme boeren. Dagelijks komt 120 liter gas vrij uit een koeienmaag.
Hiernaast komt ook bij het verbouwen van sommige gewassen broeikasgassen vrij. Zo liggen ook de enorme rijstvelden aan de basis van de stijging van methaangas. Bij de productie van rijs komt namelijk methaan vrij.
3.2.4 Industrie
Sinds de industriële revolutie is het broeikaseffect sterk toegenomen. De rook uit fabriekspijpen en schoorstenen bevatten veel zwavel en andere schadelijke gassen. Bovendien verspreiden ze een ontzettende stank. Ook de stijging van het koolstofdioxide is vooral door de industrie toegenomen. Meer dan driekwart van het koolstofdioxide ontstaat namelijk bij de verbranding van fossiele brandstoffen als steenkool, olie en aardgas door elektriciteitscentrales, fabrieken, woningen, … . Ook door het toenemende energiegebruik neemt de hoeveelheid CO2 toe.
3.2.5 Verkeer
Er komen steeds meer auto’s. Als een auto rijdt, verbrandt de motor benzine of dieselolie. Daarbij komt een mengsel van gassen vrij. Hoe hard een auto rijdt, hoe groter de uitstoot van uitlaatgassen is. Die gassen dragen niet alleen bij tot het broeikaseffect, ze zijn ook de oorzaak van de zure regen die onze bossen verwoest. Als de zon op de stikstofoxiden in de uitlaatgassen ontstaat bovendien ozon.
3.2.6 Stijging van de wereldbevolking
De wereldbevolking neemt nog altijd toe. Op dit moment zijn we met zes miljard mensen en men vermoedt dat dit aantal zal stijgen naar minstens negen miljard. Het zal dan heel erg moeilijk worden om het broeikaseffect te verminderen en er tegelijkertijd voor te zorgen dat iedereen een fatsoenlijk leven kan leiden.
terug