TOEKOMST VERWACHTINGEN

Stijgen van zeeniveau? Misschien niet, maar wel zeker een verandering in het zoutgehalte.

Eva van der Weiden, klimaatspecialist bij het Wereld Natuur Fonds legt de oorzaak van de temperatuursverandering van de aarde bij de klimaatverandering die de wereldbevolking veroorzaakt met haar uitstoot van gassen en met name kooldioxide.
Het afbreken van een stuk ijs heeft overigens in ieder geval niet tot gevolg dat de zeespiegel stijgt, maar wel dat het zoutgehalte van het zeewater en de temperatuur veranderen, wat weer gevolgen heeft voor de voedselstromen op Antarctica. De pinguïns hebben daar nu al last van.

Nanka Karstkarel en Frits Steenhuisen van het Arctisch centrum van de Groningse universiteit beweren echter dat je deze gebeurtenis niet direct in verband kan brengen met klimaatverandering. Antarctica is namelijk een erg veranderlijk continent waar constant stukken ijs afbreken en weer aangroeien. Dat is gebleken uit het onderzoek van Karstkarel naar de veranderende ijsgrenzen van Antarctica in de loop der tijd, die zij achterhaalde met behulp van oude kaarten.

Smelt al het ijs eigenlijk wel?

Volgens Tom Van Loon, hoogleraar in Silezië, moet men het afsmelten van de ijskappen op Noord- en Zuidpool genuanceerder zien "dan gewoonlijk gebeurt door politici en milieuorganisaties zoals Greenpeace". Bij Groenland smelt de ijskap wel degelijk langs de randen af, maar in het centrale deel neemt ze juist in dikte toe. En over de hele ijskap daar gemeten is er zelfs sprake van een netto-groei met gemiddeld 5 centimeter per jaar. Kloppen deze gegevens, dan stijgt de zeespiegel dus helemaal niet!