8. De orkaan Rita
De orkaan Rita kwam 24 september 2005 rond 10.00 u Belgische tijd aan land op de grens tussen Texas en Louisiana.
Op onderstaande kaart staat de route van Rita.
Rita
was één van de zogeheten “Major” hurricanes.
Een “major” orkaan is de benaming voor een orkaan die in de
VS aan land gaat en een sterkte heeft van minstens klasse 3 op de Safir
- Simpson -schaal. Gemiddeld (van 1950-2004) kwamen er zo 2 orkanen per
jaar voor in de Verenigde Staten. Rita was echter al de 5de major
orkaan van dat seizoen. Er is dus een enorme stijging in de sterkte van
de orkanen merkbaar.
De
maximale gemiddelde windsnelheden van de orkaan Rita waren donderdag 22
september opgelopen tot 280 km/u. Daarmee behoorde het tot de hoogste
categorie op de Safir-Simpson –schaal (categorie 5), wat inhoudt
dat er windsnelheden groter dan 248 km/u behaald werden.
De
omvang van de orkaan Rita werd al duidelijk in de enorme voorzorgen die
de hele staat heeft genomen. De Amerikaanse regering en bevolking waren
zo geïntimideerd door hoeveelheid schade na de orkaan Katrina, dat
uitgebreide voorzorgen vanzelfsprekend waren. Zo zijn er ongeveer 1.3
miljoen inwoners van Texas en Louisiana op de vlucht geslagen voor de
orkaan Rita. Deze verhuizing was zo massaal omdat zeer veel mensen deze
orkaan overschat hadden. Directeur Max Mayfield van het National
Hurricane Center in Florida verklaarde dat hij verwachte dat hij
verwachtte dat Rita een zeer, zeer gevaarlijke orkaan zou zijn. Maar
hij bleek, net zoals vele anderen, Rita te hebben overschat. Maar
uiteindelijk is het beter een orkaan te overschatten dan deze te
onderschatten.
De vlucht voor de
orkaan Rita
Schade aan woningen