Wat is landijs?

In tegenstelling tot zee-ijs is landijs ijs dat op het land voorkomt. Landijs dat niet of slechts in kleine maten dooit in de zomer wordt meestal gletsjer genoemd. De grootste massa's van permanent landijs bevinden zich op Antarctica en Groenland.
De ontwikkeling van het landijs is van groot belang voor de verwachte zeespiegelstijging ten gevolge van het versterkte broeikaseffect. Het water dat vrijkomt als gevolg van het afsmelten van het permanente landijs zal een bijdrage leveren aan de stijging van de zeespiegel. Het zee-ijs, zoals het ijs rond de Noordpool, draagt hiertoe niet bij omdat het immers al drijft op het water, het zijn eigen gewicht aan water verplaatst en dus al dezelfde bijdrage levert aan de hoogte van de zeespiegel dan wanneer het gesmolten zou zijn. Dit betekent dus dat het smelten van de ijskap over arctische zeeën geen gevolgen heeft voor de hoogte van de zeespiegel. Het smelten van het landijs van bijvoorbeeld Groenland en Antarctica daarentegen heeft wel gevolgen voor de zeespiegel.